Issyk-Koul

Issyk-Koul (Lac Chaud) est un lac sacré du Kirghizistan, le deuxième plus grand lac de montagne au monde, vénéré depuis l'antiquité par les peuples turcs de la région.

Ce lac ne gèle jamais malgré son altitude (1 607 m) et les hivers rigoureux de la région, d'où son nom signifiant "lac chaud". Cette caractéristique extraordinaire lui a conféré un statut surnaturel dans les croyances locales. Les eaux d'Issyk-Koul étaient considérées comme curatives et sacrées.

Selon les légendes kirghizes, une cité ancienne repose au fond du lac, engloutie par les eaux en punition de l'orgueil de ses habitants. Des vestiges archéologiques sous-lacustres ont effectivement été découverts, alimentant ces récits. Le lac serait gardé par des esprits qui protègent ses secrets.

Les nomades turcs de la région pratiquaient des rituels au bord du lac, faisant des offrandes aux esprits des eaux. Issyk-Koul était une étape importante sur la Route de la Soie, et de nombreux voyageurs y ont laissé des descriptions admiratives de sa beauté et de son atmosphère mystique.